Reggio Emilia, 22 dicembre 2019
Sollievo e liberazione, un regalo di Natale anticipato per il Napoli di Gennaro Gattuso. Era una serata che sembrava destinata all’ennesima beffa ma gli azzurri sono riusciti a ribaltare il Sassuolo e a conquistare una vittoria preziosissima, la prima sotto la gestione “Ringhio”, che mancava da ben otto partite di campionato. Un successo agguantato con i denti e con un pizzico di fortuna, grazie all’autogol di Obiang al 94′ che ha fissato il risultato sull’1-2 finale.
Primo Tempo a Tinte Neroverdi: Traoré Illude il Sassuolo
La serata al Mapei Stadium si era aperta con un Napoli timido e in difficoltà, incapace di trovare la quadra e preda di un Sassuolo brillante e propositivo. La squadra di De Zerbi ha dominato le prime fasi di gioco, sfiorando più volte il vantaggio e mettendo in costante apprensione la difesa partenopea. Il meritato gol neroverde arriva al 29′ con Hamed Traoré, bravo a insaccare con una conclusione al volo su cross di Kyriakopoulos, sorprendendo la retroguardia azzurra e il portiere Meret. Il Sassuolo continua a spingere e va vicino al raddoppio, ma Meret si oppone con bravura e il primo tempo si chiude con il vantaggio dei padroni di casa.
La Reazione Azzurra e il Colpo di Scena nel Finale
Nella ripresa, il Napoli scende in campo con un piglio completamente diverso. La strigliata di Gattuso negli spogliatoi sembra aver sortito l’effetto sperato, e gli azzurri iniziano a macinare gioco e a creare occasioni. Il forcing partenopeo viene premiato al 57′ con Allan: il centrocampista brasiliano, uno dei più attivi, riceve palla in area e con un preciso destro insacca alle spalle di Pegolo, ristabilendo la parità.
Il gol galvanizza il Napoli, che continua a spingere alla ricerca del vantaggio. Callejon colpisce una traversa e si vede annullare un gol per fuorigioco, in un finale di gara infuocato. Quando ormai il pareggio sembra scritto, ecco il colpo di scena che ribalta tutto. Su un calcio d’angolo battuto da Insigne, Di Lorenzo spizza di testa e Elmas si lancia verso la porta. Nel tentativo disperato di anticipare l’avversario, Pedro Obiang devia la palla nella propria rete al 94′, regalando al Napoli tre punti insperati e la prima gioia per Gattuso sulla panchina azzurra.
Una vittoria sofferta, ma dal peso specifico enorme per il morale del Napoli, che interrompe così un lunghissimo digiuno in campionato e può guardare alle festività natalizie con un ritrovato ottimismo. Il Sassuolo, dal canto suo, recrimina per le occasioni sprecate nel primo tempo e per un punto perso proprio all’ultimo respiro.
