Per la penultima giornata di Serie A, il Napoli scende in campo alle 12:00 contro un Pisa già retrocesso. L’obiettivo degli azzurri è chiaro: blindare il secondo posto e mettere in cassaforte la qualificazione diretta alla prossima Champions League. Conte non ammette distrazioni e schiera la formazione migliore: ritorna Meret tra i pali, difesa a tre con Beukema, Buongiorno e Rrahmani, mentre Elmas e Santos agiranno alle spalle dell’unica punta Højlund. Tra le fila dei nerazzurri, partono dalla panchina i due ex della gara, Albiol e Scuffet. Dirige l’incontro il signor Fourneau.
Parte meglio il Napoli, che spinge molto sulle fasce sfruttando inserimenti e sovrapposizioni. Nonostante il buon avvio, nei primi quindici minuti gli azzurri – oggi in maglia bianca – non riescono mai a impensierire Semper. Alla lunga, però, la superiorità tecnica degli uomini di Conte emerge e nel giro di dieci minuti cambia la gara: prima McTominay la sblocca con un preciso rasoterra nell’angolino basso a destra, poi Rrahmani raddoppia di testa sugli sviluppi di un calcio d’angolo. Nei minuti finali del primo tempo, gli azzurri gestiscono il doppio vantaggio senza rinunciare ad attaccare, come dimostra la conclusione al volo di Elmas. Si va così al riposo con gli uomini di Conte avanti di due gol.
Nella ripresa il Pisa parte con un piglio migliore, ma Meret si supera sul colpo di testa di Moreo. Nonostante il doppio vantaggio, Conte avverte il nervosismo dei suoi e al 60′ corre ai ripari inserendo forze fresche: dentro De Bruyne, Gutierrez, Vergara (al rientro dall’infortunio) e Olivera. I ritmi calano vistosamente: le due squadre giocano ormai solo per far scorrere il cronometro e gli azzurri gestiscono il possesso palla senza alcuna intenzione di affondare dalle parti di Semper. All’85’ c’è spazio anche per l’ingresso di Mazzocchi, ma il match non ha più nulla da dire. Quattro minuti di recupero e il Napoli cala il tris con Hojlund che corregge il tiro cross di Mazzocchi. All’Arena Garibaldi il Napoli batte il Pisa e blinda matematicamente la qualificazione in Champions League.
In questo insolito slot orario, il Napoli blinda il secondo posto e stacca il pass per la Champions League con una giornata d’anticipo. Sugli scudi il solito McTominay, mentre c’è ancora qualcosa da registrare nell’attenzione di Buongiorno, oggi non sempre impeccabile nelle chiusure. Note positive dal rientro di Vergara, mentre restano delle lievi ombre sulla prestazione di Hojlund: l’attaccante mostra progressi fisici e nella protezione della palla, ma deve ritrovare cinismo sotto porta, nonostante la rete di oggi (11 in tutto per il danese di proprietà del Manchester United).
E domenica prossima, il Napoli (e non solo) si congederà ai suoi tifosi, al San Paolo.
